O hábito de não comparecer a consultas e exames agendados tem se tornado um dos principais obstáculos para a redução das filas de espera no sistema público de saúde. Quando um paciente falta sem comunicar a desistência, o horário permanece ocioso, impedindo que outra pessoa que aguarda na fila seja beneficiada pela vaga.

A situação é crítica especialmente nos exames de imagem, onde o índice de desistências sem aviso costuma ser elevado. O prejuízo não é apenas logístico, mas social: cada ausência representa um paciente que poderia ter tido seu diagnóstico ou tratamento adiantado. O sistema só consegue remanejar as vagas e otimizar o fluxo de atendimento se houver uma comunicação antecipada por parte do usuário.

Como exemplo desse impacto, em Tubarão, os dados de 2025 revelam que 78.100 agendamentos foram perdidos por falta de comparecimento. Desse total, os exames de imagem registraram uma taxa de 28,33% de ausências, enquanto os laboratoriais somaram mais de 54.000 faltas no mesmo período.

O aviso prévio é a única forma de garantir que o recurso público não seja desperdiçado e que o direito ao atendimento de outro cidadão seja respeitado. Por isso, ao notar a impossibilidade de comparecer, o paciente deve informar a unidade de saúde o quanto antes para que a vaga seja liberada para o próximo da fila.