Celebrado nesta segunda-feira (12), o Dia de Nossa Senhora Aparecida reúne milhões de fiéis em todo o Brasil. A devoção à padroeira do país começou há mais de 300 anos, quando três pescadores encontraram uma pequena imagem de barro nas águas do Rio Paraíba do Sul, no interior de São Paulo.
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Entrar no grupoEm 1717, Domingos, João e Felipe tentavam pescar quando retiraram do rio uma imagem da Virgem Maria, representada como a Imaculada Conceição. Segundo a tradição católica, após o encontro, os pescadores passaram a relatar graças e milagres, dando início a uma devoção que se espalhou pelo território brasileiro.
Em 1930, o Papa Pio XI proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira do Brasil. A cerimônia oficial ocorreu no ano seguinte, no Rio de Janeiro, então capital federal, diante de aproximadamente 1 milhão de pessoas.
O dia 12 de outubro tornou-se feriado nacional em 1980, ano da primeira visita do Papa João Paulo II ao país. Atualmente, o Santuário Nacional de Aparecida, em Aparecida (SP), recebe cerca de 10 milhões de peregrinos anualmente.
