Quase cinco anos após a morte do ex-jogador João Batista Lemos, o Tita, o motorista responsável pelo atropelamento foi condenado a 12 anos e seis meses de prisão. O julgamento ocorreu nesta quarta-feira (2), em Laguna.

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Jhonathan Vanderlind Zanelatto, de 33 anos, morador de Pedras Grandes, foi considerado culpado por homicídio qualificado e omissão de socorro. A Justiça determinou a execução provisória da pena, e ele foi preso ainda no fórum. A defesa poderá recorrer, mas o empresário permanecerá no sistema prisional.

Durante o julgamento, Zanelatto afirmou que havia ingerido duas latas de cerveja na noite anterior ao acidente e que estava atordoado após uma discussão por telefone. Segundo ele, o atropelamento aconteceu durante uma tentativa de desviar de outro veículo.

A perícia apontou, porém, que a Tucson trafegava a 74 km/h, 14 km/h acima do limite da rodovia. Os jurados também reconheceram que foi utilizado recurso que dificultou a defesa da vítima.

O réu pediu perdão à família de Tita e admitiu que não era verdadeira a versão apresentada inicialmente à polícia de que havia deixado o local por medo de ser linchado.

O atropelamento ocorreu em 9 de dezembro de 2021. Tita seguia de bicicleta para o trabalho pelo acostamento da rodovia de acesso à BR-101 quando foi atingido durante uma ultrapassagem pela direita. O motorista fugiu sem prestar socorro e se apresentou à polícia no dia seguinte.

Na época, a investigação também analisou imagens que mostravam o veículo sendo conduzido de forma agressiva antes do acidente e quase atingindo outro ciclista.

Tita morreu horas depois no hospital. Ex-jogador profissional, teve passagens por Laguna Esporte Clube, Marcílio Dias e Ferroviário.