As mudanças serão introduzidas gradualmente até 2024. Na prática, a reforma permite aos estrangeiros que vivam na Alemanha por até um ano enquanto procuram emprego.

É necessário ter qualificação profissional com duração mínima de dois anos ou um diploma universitário. Os cartões, baseados em um sistema de pontos, serão concedidos àqueles trabalhadores com bom potencial para o mercado de trabalho.

Mesmo quem ainda não tem a qualificação profissional reconhecida na Alemanha poderá migrar e começar a trabalhar desde o primeiro dia no país – exceto para profissões regulamentadas por lei, como advocacia –, desde que cumpra os requisitos.